Apprenez-en plus sur la vie et la riche carrière de Jacques Hétu, d'un point de vue plus musical que chronologique.

Biographie

Jacques Hétu est décédé le 9 février 2010, des suites d’un cancer, à sa résidence de Saint-Hippolyte, près de Montréal, entouré de sa famille.

Le catalogue de Hétu inclut cinq symphonies, des concertos pour alto, flûte, hautbois et cor anglais, clarinette, basson, cor, trompette, trombone, piano, orgue, ondes Martenot, guitare, marimba et vibraphone et un Triple concerto pour violon, violoncelle et piano; plusieurs œuvres orchestrales dont Images de la Révolution, Le Tombeau de Nelligan, Variations concertantes et Légendes; des œuvres pour voix et orchestre dont Les Abîmes du rêve, la Missa pro trecentesimo anno (écrite pour le tricentenaire de la naissance de J.S. Bach), l’opéra Le Prix ainsi que plusieurs œuvres de musique de chambre.

Les œuvres

JACQUES HÉTU, né à Trois-Rivières le 8 août 1938, est l’un des compositeurs canadiens les plus joués, ici comme à l’étranger. Il quitte le Collège Brébeuf à 15 ans pour étudier la musique avec Jules Martel à l’Université d’Ottawa. De 1956 à 1961, il étudie la composition avec Clermont Pépin au Conservatoire de musique de Montréal et, de 1961 à 1963, avec Henri Dutilleux à l’École Normale de Musique de Paris ainsi que l’analyse avec Olivier Messiaen au Conservatoire de Paris. De 1963 à 1977, il enseigne la composition et l’analyse à l’Université Laval de Québec, puis de 1979 à 2000, il est professeur d’analyse à l’Université du Québec à Montréal.

Les maîtres

En 1990, Pinchas Zukerman invitait le compositeur en tournée avec l’Orchestre du Centre national des Arts d’Ottawa, en Allemagne, au Danemark et au Royaume-Uni. Deux de ses œuvres avaient été choisies au répertoire de cette prestigieuse tournée: sa 3e Symphonie et Antinomie. En novembre de la même année, Charles Dutoit dirigeait le New York Philharmonic dans Images de la Révolution, une commande de l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM) pour le bicentenaire de la Révolution française. En mai 1992, Kurt Masur, le New York Philharmonic et le soliste Philip Smith présentaient en première américaine son concerto pour trompette.

Les chefs

Le Tombeau de Nelligan, créé à Paris par l’Orchestre Philharmonique de Radio France, fut repris en tournée par l’OSM et le Toronto Symphony Orchestra. D’autre part, un enregistrement du CBC Radio Orchestra, dirigé par Mario Bernardi, entièrement consacré à la musique de Jacques Hétu, paru sous étiquette Les disques de Radio-Canada / CBC Records, a obtenu le Prix Juno 2004 à titre du Meilleur album classique de l’année. Ce disque réunit quatre concertos (flûte, clarinette, basson et le second pour piano) interprétés par les plus grands solistes canadiens dont le pianiste André Laplante à qui le second Concerto pour piano est dédié.

Les orchestres

Hétu accorde une place importante au lyrisme, à la poésie, à l'émotion et à la cohérence du discours; il est également sensible à une plastique sonore et à la rigueur structurelle des contemporains. À l'intérieur des formes traditionnelles, il structure les éléments d'une manière cyclique découlant de la force d'affirmation du matériel thématique, de la rigueur de l'écriture et des exigences d'unité. Au fil des années, il tend vers la simplification de son langage à travers un élargissement du cadre, et aussi vers une expression toujours plus lyrique. Les éléments de son style pourraient se définir ainsi : formes néo-classiques et expression néo-romantique dans un langage utilisant les techniques du XXe siècle.

La musique